郭守敬，字若思，元朝顺德府邢台县（今河北省邢台市）人，天文学家、数学家，官至太史令、昭文馆大学士、知太史院事，世称“郭太史”。1970年，国际天文学联合会将月球上的一座环形山命名为“郭守敬”；1977年3月，紫金山天文台将1964年发现的永久编号为2012号的小行星命名为“郭守敬”。

元代之前，历代都使用祖冲之编制的《大明历》，但它并不是非常准确，跟当时的天象误差越来越大，给生产和生活带来很大不便，为了解决这个问题，忽必烈成立了专门机构修改历法，并派郭守敬和王恂负责这项工作。为了测得精确的数据，郭守敬在全国设立了27个测影点，这些测量点东起朝鲜半岛，西到河西走廊，北从西伯利亚，南到南中国海，遍布全国各地区。

经过艰苦细致的测量，郭守敬等人掌握了日月星辰的变化，编制完成了新的历法。忽必烈亲自将其定名为《授时历》，意思是说提醒老百姓注意日月时光，不要错过农时。《授时历》测出从地球绕太阳一周的时间是365.2425日，比实际时间只差了26秒；它与现在国际上通行的格利哥里历的周期相同，但是格利哥里历比《授时历》晚了整整三百年。