嘉靖皇帝与皇妃阎氏、王氏、枉氏、卢氏、江氏、赵氏、陈氏，赵氏等人共生八个儿子：

　　长子朱载基，生二月即死，追封哀冲太子；

　　二子朱载壑，但嘉靖十八年(公元1539年)，立为太子，为拉拢人心，获得民心，是年大赦天下，并把大牢里的犯人集体流放到钟祥的冷水铺以西地带安居，遗憾的是朱载壑20岁时夭折，谥庄敬太子；

　　三子朱载垕，封裕王，后继位为皇，即明穆宗；

　　四子朱载圳，封景王，嘉靖四十五年去世，无子废封，谥景恭王；

　　五子、六子、七子和八子均未满岁便夭折了。

　　八个儿子中，仅穆宗一支有传人，其余都绝嗣。

　　从朱厚璁一生的生育情况看来，从嘉靖十年到二十一年移居西内之前，是他子女出生的高峰期，他的八子五女全都出生在这个时期，这与朱厚璁的广选嫔妃有直接的关系。

　　但从嘉靖二十一年移居西内后，朱厚璁就开始一心一意地修练，服用丹药后就纵欲。虽然他以后也曾经广选淑女，但却再也没有子女。