嘉靖是明朝第十一位皇帝明世宗朱厚熜的年号，使用时间为嘉靖元年（1522年） 至嘉靖四十五年（1566年），一共使用四十五年，是明朝使用第二长的年号（仅次于明神宗万历帝的四十八年）。明世宗是明朝实际掌权时间最长的皇帝。

　　明世宗朱厚骢(公元1507-1566年)，明宪宗朱见深之孙、明孝宗朱祐樘之侄、兴献王朱祐杬之子、明武宗朱厚照的堂弟。

　　明武宗于公元1521年3月病死后，由于武宗没有留下子嗣，又是单传，因此皇太后和内阁首辅杨廷和决定，由最近支的皇室，武宗的堂弟朱厚骢继承皇位，第二年改年号为嘉靖，是为明世宗皇帝。在位45年，因服丹药而病故，终年60岁，葬于永陵(今北京十三陵)。