要说北宋四大家是因为书法上的成就而被合称在一起，那么南宋四家就不一样了，南宋四家可以分为两种，一种是画史上的四大家：刘松年，李唐，夏圭，马远；一种是诗歌史上的四大家：陆游、杨万里、范成大、尤袤。

画史上的南宋四大家：这四位都是有属于自己的画风的，例如李唐的画非常犀利，画作也很严谨，很有气势，无论在笔墨或者造型上面都很简约。刘松年整体出来很严谨，特别是水墨和青绿等画作都还能擅长。马远在章法上面非常大胆，还能更好呈现出整体的空间感，还能更好散发出非常浓郁的诗意，给人带来别样的感受。夏圭在水墨方面展现的淋漓尽致，用笔简单，变化非常丰富，简约又不会太复杂。

诗歌史上的南宋四大家：又被称之为中兴四大诗人，是中国南宋前期陆游、杨万里、范成大、尤袤四位爱国诗人的合称。南宋时期的作品数量巨大，南宋四大家中仅杨万里传世之作就有4200首之多，杨万里的诗留下来的都是抒写爱国忧时情怀诗篇，而尤袤比较可惜，他的三万多卷藏书被一场大火全部付之一炬，陆游的爱国之志慷慨激昂，是有目共睹的，而范成大身临其境的史诗自成一家，他的诗的题材广泛，以反映农村社会生活内容的作品成就最高，其作品在南宋末年即产生了显著的影响。总得来说南宋四大家的作品大多数都是和爱国有关的。