泼水节的节日时间为每年的公历4月13日至16日。泼水节也称为“宋干节”“浴佛节”，是中国傣族、阿昌族、布朗族、佤族、德昂族等少数民族和中南半岛某些民族的新年节日，是泰语民族和东南亚地区最盛大的传统节日，也是中国第一批国家级非物质文化遗产。

节日当天，人们清早起来便沐浴礼佛，用纯净的清水相互泼洒，祈求洗去过去一年的不顺。除了互相泼水祝福之外，泼水节还有拜佛、赛龙舟、放高升、点孔明灯等活动。中华人民共和国成立后，增加了游行、文艺汇演、电影晚会、展览和物资交流等新内容。泰国、缅甸、老挝等国都在每年公历4月中旬欢度此节。

泼水节最早起源于公元5世纪的波斯，当时命名为“泼寒胡戏”（又名“乞寒胡戏”），在此之后“泼寒胡戏”由波斯经印度传入缅甸、泰国和中国云南西双版纳等地，约在公元十二世纪末至十三世纪初经缅甸随佛教传入中国云南傣族地区。随着佛教在傣族地区影响的加深，泼水节成为一种民族习俗流传下来。