蔡姓在我国2020年度统计的人口百家姓中排名第38,目前已有522万人口,是我国的人口大姓。主要集中分布在广东、浙江、江苏三省。
蔡姓的姓氏起源有三个。一是源于姬姓,一是源于妫姓,还有一个是源于少数民族改姓。得姓始祖周文王之孙蔡仲。从古至今,姓蔡的名人多不胜数,在《中国人名大辞典》共收入蔡姓历代名人219名。
我国古代姓蔡的名人主要有:造纸的蔡伦、大书法家蔡邕、女诗人蔡文姬、北宋书法家蔡元定。
近现代姓蔡的名人主要有:民国教育家蔡元培、革命家蔡和森蔡畅,还有歌手、演员蔡国庆、蔡依林等。